О планах исследования Луны с помощью роботов (в том числе андроидов) Япония заявляла ещё пять лет вспять. А в 2006-м она более того поделилась мечтой о базе с людьми. Её намеревались воздвигнуть к 2030 году.
И ведь уже тогда было ясно, что относительно скромный бюджет Японского космического агентства (JAXA) не позволяет рассчитывать на опережение американцев, поставивших пометку "обитаемая лунная база" в своём дневнике в графе за 2024 год.
Финансовый кризис заставил множествах умерить амбиции. Америка поставила жирный крест на собственной пилотируемой лунной программе, правда, потом обнародовав несколько любопытных уточнений. К тому же международной деревни роботов, на пример, о которой учёные из различных стран динамично рассуждали раньше, к обещанному 2014-му мы явно не увидим.
А вот японцы, воодушевлённые успехами собственной космической программы и продвигающейся семимильными шагами "наземной" робототехнике, напротив, вновь подняли разговор о лунной базе. Причём её очертания обрели большую ясность.
Именно о них и повествует большой доклад, подготовленный на днях группой японских учёных для правительства. Он представляет собой проект "лунной стратегии" Японии на следующее десятилетие.
Всего через пять лет японцы намерены высадить на Селене десант для рекогносцировки (иллюстрация JAXA).
Программа разбита на два этапа. До 2015 года продолжится дистанционное зондирование Луны, а в 2015-м в самых интересных её точках будут высажены посадочные аппараты и, вероятно, малые луноходы под бело-красным флагом.
К 2020 же году, полагают специалисты из Японии, они сумеют возвести близ южного полюса нашего естественного спутника базу роботов со своей электростанцией и россыпью научного оборудования.
Основной рабочей единицей такой базы должны стать андроиды, оснащённые гусеницами. С помощью своих манипуляторов они будут в состоянии собирать камни, монтировать разнообразные приборы и оборудование, переносить тяжести, загружать ракеты, отправляющиеся обратно на Землю.
По замыслу робототехников, трёхсоткилограммовые машины будут в состоянии удаляться от базы на сотню километров, перемещаясь на скорости до 0,3 метра в сек..
Ракета-носитель H-IIA – рабочая лошадка японской космонавтики. Она применяется для запуска как искусственных спутников Земли, так и межпланетных станций (в том числе японского лунника). Надёжность её следует признать неплохой: из 17 запусков (ракета применяется с 2001 года) неудачным был только один (номер 6), потом которого были сделаны надлежащие поправки .
В рамках проекта с бюджетом $2,18 миллиарда, уточняет Node, роботы займутся сейсмической разведкой лунных недр, сбором образцов грунта для отправки на Землю и, конечно, передачей HDTV-видео.
Питание андроиды будут получать от фотоэлектрических панелей, развёрнутых над головой. Под видом энергетической основы базы в целом специалисты тоже самое выбрали солнечные батареи в комплекте с литиево-ионными аккумуляторами.
Японскими лунными роботами придётся управлять с Земли. Вообщем, они будут обладать и большой степенью автономии для самостоятельного выполнения множества текущих заданий (иллюстрации JAXA).
Смелый "старый новый" проект появился вполне закономерно. Ведь дела у JAXA идут как невозможно лучше. Япония ведёт изучения по космической электростанции, на МКС прекрасно работает японский лабораторный модуль и к станции без запинки слетал японский автоматический грузовик.
Лунник Kaguya, весьма не плохо оснащённый, своим почти двухлетним полётом обогатил копилку знаний о Селене, передав на Землю массу ожидаемого и неожиданного.
Совсем не так давно запущенные к Венере парусник IKAROS и межпланетная станция AKATSUKI с успехом прошли первую проверку бортовых систем. Началась выработка энергии от солнечных панелей, по очереди запускаются разнообразные узлы и приборы.
Наконец, многострадальный космический аппарат Hayabusa, в 2005 году побывавший на астероиде Итокава, 12 мая 2010-го сфотографировал Землю с расстояния всего 13,5 миллиона километров.
27 мая он завершил одну из последних коррекций траектории с помощью своих ионных двигателей и ныне уверенно движется домой. Посадка японской капсулы с образцами астероидного грунта в Южной Австралии намечена на 13 июня.
Вверху: портрет нашего родного дома с большого расстояния – едва ли не обязательный номер программы любого межпланетного аппарата. Вот и AKATSUKI не преминул передать такой кадр, сделанный с дистанции 250 тысяч километров (вскоре потом запуска) сразу тремя камерами. Слева направо: снимки ультрафиолетовой камерой и на длине волны 1 микрометр, на врезке – в дальнем инфракрасном диапазоне.Внизу: Hayabusa передал куда менее впечатляющее изображение Земли и Луны. На нём множество бликов и помех (показаны стрелками), и нет фокуса. Но дело в том, что для съёмки применялся прибор, предназначенный для ориентации по звёздам. Зато если бы у аппаратов были эмоции, для Hayabusa этот простой кадр оказался бы больше волнительным. Ведь этот странник возвращается домой, в тоже время как AKATSUKI, напротив, только отправился в дорогу .
Так ли всё пойдёт у японцев, как красиво расписано на бумаге, — пока сказать невозможно. Но фантазии новой лунной стратегии базируются на вполне земной и прочной почве.
Правительственную комиссию по разработке плана возглавлял Кацухико Сираи (Katsuhiko Shirai), президент университета Васеда (Waseda University), известного по многочисленным андроидам (можно вспомнить эмоционального актёра, сиделку и флейтиста).
Основав базу роботов, число этих машин на Селене можно постепенно повышать, усложняя раз за разом выполняемые машинами задачи. Так, "незаметно", глядишь, удастся построить основу и для обитаемой базы, – рассуждают японские учёные во главе с господином Сираи (иллюстрации JAXA, Waseda University).
Отталкиваясь от этих и прочих ярких разработок родом из Японии (вроде знаменитого ASIMO), вполне реально построить и гуманоидных роботов для Луны. Они не станут первыми андроидами в космосе (здесь американцы с их электронным астронавтом на МКС успеют ранее), зато станут самыми продвинутыми, в различных смыслах. Минимум – самыми удалёнными от Земли.
