Район извержения в инфракрасном диапазоне. Не столь красиво, как в видимом свете, зато намного информативнее.

Настала пора перейти к самой интересной части исследования: «глядели» на снимок не люди, а роботы. Более того, они же навели камеры спутника на необходимый для составления прогноза участок. Специальная система с элементами искусственного интеллекта сама выбрала оптимальное время и место для съемки и проанализировала полученные данные, предоставив ученым уже готовые карты извержения.

Распределение тепловой мощности и объем остывающей на поверхности лавы — эти важнейшие характеристики были автоматически рассчитаны по спутниковым данным. Автономные «мозги» спутников и наземных станций слежения оценили выделение тепла Эйяфьятлайокутлем в один гигаватт – примерно столько же выделяет крупный ядерный реактор, и, по сравнению с другими вулканическими извержениями, это немного. Если в последующие дни активность Эйяфьятлайокутля не повысится, то угрозы для человека он представлять, скорее всего, не будет.

То, что наведением камер и анализом снимков занимался искусственный интеллект, становится особенно важным при сопоставлении затрат времени на обработку снимков.

По заявлению NASA, раньше та же работа заняла бы около трех недель — что недопустимо долго в случае экстренной ситуации, через три недели оценки геологов будут уже попросту не актуальны. Сейчас же новая система автоматического анализа может за полтора часа обнаружить новое извержение, поставить об этом в известность исследователей и тут же приготовиться получать дополнительные снимки во время очередного пролета над местом катастрофы.

Быстрый анализ космических снимков при помощи роботов позволит оперативно находить очаги пожаров в труднодоступной местности, оценивать объем выпавших осадков в районе наводнений и узнавать о готовящемся прорыве лавы при извержениях вулкана. В итоге вся эта информация может спасти людей, которые в противном случае рискуют не успеть уйти из опасной зоны.